发作间期脑电图不正常又分为两种情况，首先是非特异性异常，如局限性或弥漫性慢波，可见于脑部各种器质性病变。这种脑电图不正常不是诊断癫痫的可靠证据。其次是特异性异常，如尖波，棘波，尖慢波，棘慢波或多棘慢波等。这种特异性异常是癫痫诊断的重要依据。由此可见，并不是脑电图不正常都能被诊断为癫痫。
诊断癫痫重要的是病人的发作表现。癫痫发作的表现典型，又有典型特异性脑电图异常，病人癫痫发作的特征和异常脑电图有对应关系，诊断癫痫最可靠。临床无癫痫的表现，而只有脑电图异常，不管是特异性还是非特异性异常，都不能诊断癫痫。少数正常人，尤其是有癫痫家族史者和儿童，脑电图有时可出现典型的癫痫样波，但他们从没有癫痫发作，因此不能诊断癫痫。但这种有不正常脑电图的正常人是否将来会发生癫痫？
国外的资料表明，部分人可以出现癫痫发作，但这部分人所占的比例并不比脑电图正常的同龄人若干年后发生癫痫的病人比例高。因此，单纯只在脑电图上有癫痫样波，既不能诊断某人患有癫痫病，也不能预示某人将来必然会发生癫痫病。治疗癫痫也不能单凭脑电图异常就开始用。
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