癫痫发作的特点是突发性及反复发作性，以一次性的抽搐（俗称抽风）或意识障碍为主要表现，临床发作可以多种多样。古代中国对癫痫病早有认识：《黄帝内经》中对癫痫二字有过确切的定义，“癫”即癫狂，表示发作时的意识障碍；“痫”即抽搐，表示发作时的痉挛状态。
癫痫病人经过一定时期的正规、系统的物治疗而不再发作，一般可以减，直至停。于停后3年内没有发作的，即认为治愈。这就是治愈标准。一般经系统治疗后多数人不再发作，但不是每个人都不再发作，据研究观察，临床治愈的患者在10年内，有15%的人又出现发作。
因此，治愈的病人不可盲目乐观，要警惕以后还有发作的可能。最主要的是注意保养，防止任何诱发因素，如绝对戒烟、戒酒， 防止激动或生气以及疲劳过度等。另外，尽量少看电视， 少玩游戏机，少使用电脑、手机，不下棋、不打麻将等。
尽管癫痫是-种慢性病，治疗的时间较长，但它并不是像有的人认为的是不治之症。据大量资料表明约80%的患者，通过正规治疗可以完全控制或治愈、部分患者有精神和智力异常，也仅仅是少数，不是癫痫病人必然的结局，与其他病人一样，癫痫病人应得到社会的关心和同情，不应歧视。大部分癫痫病人在发作基本控制的情况下完全可完成学业和正常工作。其中有大学教授、博士研究生、新闻记者、医生、工程师、工人、农民等。历史上像诺贝尔(Nobl)这样的大科学家也是癫痫病人。精神病人结婚受法律限制。癫痫患者结婚受到法律保护，只要双方同意，其他人不应横加干涉。
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