癫痫是由多种原因引起的慢性脑功能障碍临床综合征，是大脑神经细胞群反复超同步放电所引起的发作性、突然性、反复性、短暂性脑神经系统功能紊乱。根据大脑异常放电的部位和扩散的范围不同，其临床发作表现症状各异。
临床上可有短暂的运动、感觉、意识、行为、精神或植物神经系统等不同障碍，或兼而有之。脑电图呈痫样放电和实验室检查异样。癫痫具有发作性、复发性和自然缓解性的特点，是一种慢性、反复发作性的脑功能失常性疾患。在发作间歇期，病人一切正常。某些因素如缺氧、低血糖、物中毒等导致脑功能暂时障碍而产生单次癫痫发作不属于癫痫。
癫痫的患病率约为 3～ 6‰，大多癫痫患者 (约6%) 起病于儿童时期。近年来由于小儿癫痫基础与临床研究的不断深人及有关知识的普及，使大多患儿得到了正规治疗，约80％的患儿可获完全控制，其中大部分能正常生活和学习。
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